Les illusions d'optique nous fascinent et troublent notre perception en s'opposant à notre expérience de la réalité. Qu'elles soient naturelles comme les mirages, les arcs en ciels ou les aurores boréales, artificielles pour des expériences scientifiques, elles exercent cependant un pouvoir ludique sur notre cerveau.

Les artistes s'en sont emparé très tôt pour créer un genre, le Trompe l’œil. Les écrits de Pline l'Ancien et les mosaïques Romaines en témoignent. Cet exercice de la Main en relief simple à exécuter, proposé en général dans les classes de petites sections, permet une infinité de variations de formes et de couleurs les plus complexes.

C'est également une très bonne entrée pour comprendre ces phénomènes optiques, l'occasion d'aborder les problèmes d'ombres et de lumière dans la représentation graphique et la sensibilisation aux artistes en ayant fait leur recherche comme Vasarely.